Vuelta al Pique: historia y paisajes en el corazón de Chilecito

Hay recorridos que no son solo un paseo: son un viaje al alma de un lugar. La Vuelta al Pique, en Chilecito, La Rioja, es de esos caminos que mezclan naturaleza, historia y cultura en cada curva. Una experiencia que nos lleva desde los verdes valles de olivos hasta las huellas de uno de los proyectos más ambiciosos de la ingeniería argentina: el Cable Carril Chilecito–La Mejicana.

El Cable Carril: un gigante de la montaña

Inaugurado en 1905, el Cable Carril fue construido para transportar minerales desde la mina La Mejicana, ubicada a más de 4.600 metros de altura, hasta Chilecito. Con 36 kilómetros de extensión y 262 torres, se convirtió en uno de los más largos y altos del mundo.

Hoy, recorrer sus estaciones es como abrir un libro de historia en medio de la montaña: ruinas de edificios de piedra, viejas maquinarias y miradores que parecen suspendidos en el tiempo. La energía de aquellos trabajadores que enfrentaron la inmensidad de la cordillera todavía se siente en el aire.

Un circuito que lo tiene todo

La Vuelta al Pique es un recorrido circular que invita a conocer lo mejor de Chilecito y sus alrededores:

• 🌿 Paisajes de montaña: la ruta se abre paso entre cerros rojizos, quebradas imponentes y cielos despejados que parecen infinitos.
• 🫒 Valles de olivos y viñedos: Chilecito es también tierra de aceite de oliva y vinos riojanos, y el camino ofrece paradas para degustar y conocer la producción local.
• 🏛️ Historia minera: las estaciones del Cable Carril, como Santa Florentina o El Durazno, conservan restos de la epopeya minera.
• 🌄 Miradores inolvidables: cada tramo regala una postal diferente, perfecta para detenerse, sacar fotos y respirar profundamente.

Lugares imperdibles de la Vuelta al Pique

Durante el recorrido vas a encontrar paradas que hacen única esta experiencia:

• Museo del Cable Carril (Estación 1, Chilecito): el punto de inicio, donde se puede conocer la historia del Cable Carril, ver maquinarias originales y comprender la magnitud de la obra.
• Santa Florentina: una pequeña localidad rodeada de montañas, conocida por su balneario natural y por ser una de las estaciones clave del cable carril.
• Estación El Durazno: conserva parte de las estructuras originales y ofrece vistas panorámicas que dejan sin palabras.
• Viñedos y olivares: varias fincas abren sus puertas para degustar vinos riojanos y aceites de oliva artesanales.
• Rio del Oro: un cauce de agua que serpentea entre las montañas, ideal para detenerse a descansar y disfrutar del entorno.
• Quebrada de La Mejicana (para los más aventureros): si bien queda más arriba del circuito tradicional, quienes se animen pueden continuar hacia las alturas donde se encuentra la famosa mina.

Consejos para el viajero:

• Punto de partida: la ciudad de Chilecito, ubicada a unos 200 km de La Rioja capital.
• Duración del recorrido: unas 4 a 5 horas, dependiendo de las paradas. Se puede hacer en auto, bicicleta o excursión organizada.
• Mejor época para visitarlo: de marzo a junio y de septiembre a noviembre, cuando el clima es templado y los colores del paisaje brillan con más fuerza.
• Imperdibles: no te vayas sin probar las aceitunas, el vino torrontés riojano y los dulces caseros que se ofrecen en los pueblos del recorrido.

Una experiencia que conecta pasado y presente

La Vuelta al Pique es mucho más que un recorrido turístico: es un viaje a la identidad riojana. Un lugar donde la fuerza de la montaña se combina con el ingenio humano, y donde el presente productivo de olivos y viñedos convive con la memoria minera.

Quien se anima a hacer este circuito, no solo descubre paisajes únicos: también se lleva un pedacito de la historia de Argentina grabado en la memoria.